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机遇还是鸡肋?eMTC不应步NB-IoT价格战的后尘

发布时间:2019-01-31 11:22:22 所属栏目:教程 来源:赵小飞
导读:近日,工信部官方网站发布了公开征求对《关于增强机器类通信(eMTC)系统频率使用有关事宜的通知(征求意见稿)》的意见,明确提出了对eMTC基站射频技术要求、基站设置和干扰协调管理要求等制度。在物联网当前发展的背景下,这一征求意见稿的发布被解读为eMTC
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机遇还是鸡肋?eMTC不应步NB-IoT价格战的后尘

近日,工信部官方网站发布了“公开征求对《关于增强机器类通信(eMTC)系统频率使用有关事宜的通知(征求意见稿)》的意见”,明确提出了对eMTC基站射频技术要求、基站设置和干扰协调管理要求等制度。在物联网当前发展的背景下,这一征求意见稿的发布被解读为eMTC商用铺平道路中的关键动作。然而,在各方力量大力推动下NB-IoT发展仍然没有达到“给物联网市场带来巨大机遇和空间”的预期背景下,eMTC商用的进展似乎并未博得业界太多的眼球,是机遇还是鸡肋或许是不少人的疑问。

机遇还是鸡肋?eMTC不应步NB-IoT价格战的后尘

一、物联网基础设施进一步完善,对产业确实有机遇的一面

在2018年年底召开的中央经济工作会议中提出:“要发挥投资关键作用,加快5G商用步伐,加强人工智能、工业互联网、物联网等新型基础设施建设”。eMTC网络是非常典型的物联网基础设施,而且是还未开工的基础设施,从宏观调控的角度看对整个产业会有一定的杠杆带动作用。eMTC网络在海外已经有了近两年的实践,而且在基础设施层面国内可以说是做好了准备。

1. 全球eMTC部署和应用情况

早在2017年初的巴展期间,全球9大主流运营商同时宣布商用eMTC网络。而在此前全球主流运营商对NB-IoT的热情更大,这9家运营商的部署快速增加了eMTC的力量。根据GSMA的数据,截止2018年底,全球已有23张eMTC网络正式商用,给这些运营商所在国家和地区提供了物联网基础设施支撑。

全球已商用eMTC网络情

全球已商用eMTC网络情况(来源:GSMA,物联网智库制表)

在GSMA最新发布的《LTE-M商用案例》中,专门对美国AT&T和澳大利亚Telstra的典型应用进行研究。其中,AT&T展示了其在美国推出的白色家电智能化应用案例,采用eMTC网络替代原有的WiFi方案,给用户一个更简单的联网方案,另外AT&T和亚马逊合作推出的AWS IoT 1-Click设备,加速一些场景中一键智能的开发。澳大利亚Telstra则采用eMTC网络推出太阳能设备的资产管理方案和物流跟踪方案。

机遇还是鸡肋?eMTC不应步NB-IoT价格战的后尘

不过,总体来看,海外运营商的eMTC网络实现的连接数并不多,已有大量的应用项目但并未上规模。GSMA预计AT&T和Telstra的eMTC网络连接数不足百万。

2. 国内运营商已准备就绪?

过去的两年,中国电信和中国联通的领导和一些公开资料中曾多次提过对eMTC的试商用和商用计划,中国电信2017年业绩报告中还曾提到2018正式商用eMTC网络。不过,截止目前各大运营商还未正式商用。

理论上,三大运营商已具备了eMTC商用的条件。

一方面,作为基于LTE的窄带蜂窝物联网网络技术,可以通过现有的LTE网络软升级,基站侧改动不大,核心网可以共用,因此能快速实现eMTC网络商用,此前NB-IoT网络还需部分设备的更新,所以eMTC网络部署速度更快。当前,三大运营商已经建成全国覆盖的LTE网络,而且主要场所的深度覆盖也已经完成,对现网进行eMTC软升级的基础已具备。此前,中国移动由于缺少FDD牌照,对于NB-IoT/eMTC部署不具有先发优势,但随着其获得FDD牌照,在全国部署基于FDD的基础设施,也具备了快速升级的基础。

另一方面,运营商一直在推进eMTC网络的测试和试商用,推进产业链的合作。以中国电信为例,早在2017年中期,中国电信就开始开展eMTC外场测试,进行不同场景、不同频段的eMTC对比测试,了解资源分配对用户体验的影响。场外测试采用对4G现网进行软件升级,eMTC与LTE共享无线资源的方式,验证eMTC网络对4G网络的影响,验证eMTC切换等功能、性能,收集并分析eMTC关键参数、频率策略配置,为eMTC商用做准备。

当然,运营商的准备就绪并不代表全产业链准备就绪。这一基础设施可以在短时间内建设完成,但其带动的整个产业发展不一定是短时间内能够显现的。

二、eMTC产业链上游已初具规模

产业链方面,正如NB-IoT当年发展一样,首先需要有大量芯片和模组厂商的支持。而在过去几年中,芯片和模组为代表的产业链上游已初具规模,并积累了不少经验。

1. 多模芯片为主,但单模的门槛不高

由于国内外蜂窝物联网相关厂商将更多资源集中在NB-IoT上,国内更是如此,因此目前eMTC芯片供应商以海外企业为主,国内仅有RDA推出相应产品,但还未实现量产。而且,这些厂商推出的芯片大多是以多模为主,包括NB-IoT/eMTC双模和NB-IoT/eMTC/2G三模。其中,高通是eMTC和多模芯片的坚定推动者,从最初的MDM9206到2018年底发布的MDM9205,都是坚持NB-IoT/eMTC/2G的多模芯片。主要eMTC芯片厂商及其产品包括:

eMTC芯片厂商和型号

eMTC芯片厂商和型号(来源:网络,物联网智库制表)

在市场发展初期,通过多模的形式推出产品降低不确定性和风险无疑是通用的做法。不过,随着eMTC商用网络和应用越来越多,未来一定需要成本更低的单模芯片。多位业内芯片厂商的朋友表示,由于eMTC与4G的密切关系,在LTE芯片基础上进行裁剪推出eMTC单模芯片的速度很快。除了那些传统的LTE芯片厂商外,还有大量小型团队也具备LTE芯片设计能力,未来也可能加入eMTC单模芯片的队列。

2. 模组已有现成的群体

(编辑:威海站长网)

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